Estructura del ADN

1. Unidades químicas básicas


1. un azúcar de 5 carbonos - desoxirribosa
2. fosfato - uniones entre los azúcares
3. bases: purinas = adenina y guanina
   pirimidinas = timina y citosina
4. base + azúcar = nucleósido
5. base + azúcar + fosfato = nucleótido
2. Una hebra
   Cada hebra esta hecha de un azúcar unido covalentemente a un fosfato que a su vez se une a otro azúcar y así sucesivamente. Cada hebra de ADN puede contener miles o millones de estas uniones azúcar-fosfato.
   Cada azúcar tiene también, una purina o pirimidina unida a él covalentemente.
3. La doble hélice
   Una molécula de ADN consiste en dos hebras que se encuentran arrolladas una alrededor de la otra formando una doble hélice. Las bases de las dos hebras se disponen en manera tal que cuando en una de ellas hay una adenina en la enfrentada hay timina y, cuando hay guanina en la otra hay citosina. Esto satisface la regla de Chargaff en manera tal que:
   la cantidad de adenina = a la cantidad de timina (A = T)
   
   la cantidad de guanina = a la cantidad de citosina (G = C)
   
4. Direccionalidad
   La cadena de uniones azúcar-fosfato (la "columna vertebral" , backbone en inglés) está construída en manera tal que posee una polaridad, esto es, que el fosfato en el carbono 5' de la desoxirribosa se une al 3' de la siguiente desoxirribosa. En este caso se dice que tiene una dirección 5' a 3'. Las dos hebras del ADN están dispuesta en manera tal que su disposición se conoce como antiparalela, donde una de ellas va de 5'- 3' y la complementaria de 3'- 5'.